Prise électrique : ajout, remplacement et sécurité

Les règles qui encadrent les prises

Nombre de socles par circuit

Un circuit de prises ne peut alimenter qu'un nombre limité de socles, déterminé par la section du conducteur et le calibre de la protection. Dépasser cette limite revient à augmenter la charge possible du circuit au-delà de ce que le câble supporte. C'est un défaut courant dans les installations complétées au fil du temps.

Nombre minimal par pièce

La norme fixe un nombre minimal de socles par pièce, variable selon sa nature et sa surface, avec des exigences renforcées dans le séjour et la cuisine. Ces minimums correspondent aux usages réels : lorsqu'ils ne sont pas atteints, les occupants recourent inévitablement aux multiprises.

Hauteur et implantation

Les prises doivent être installées à une hauteur permettant un usage normal et éviter certaines zones : au-dessus d'un évier ou d'une plaque de cuisson, ou à l'intérieur des volumes de sécurité d'une salle d'eau.

Le cas particulier de la cuisine

C'est la pièce la plus exigeante. La norme y impose un nombre minimal de socles répartis au-dessus du plan de travail, ainsi que des circuits spécialisés pour la plaque de cuisson et pour chaque gros appareil : four, lave-vaisselle, lave-linge lorsqu'il s'y trouve.

Dans les logements anciens, la cuisine est presque toujours le point faible : quelques prises sur un unique circuit partagé avec l'éclairage, alimentant aujourd'hui plusieurs appareils puissants. C'est aussi là que se produisent le plus souvent les échauffements.

Prises extérieures

Une prise installée dehors subit la pluie, l'humidité, le gel et, sur le littoral, les embruns. Elle exige :

• un matériel prévu pour l'extérieur, avec couvercle et joint, présentant un indice de protection adapté à son exposition ;
• une alimentation par un câble prévu pour la pose extérieure ou enterrée sous fourreau ;
• une fixation évitant les infiltrations par l'arrière du boîtier ;
• une protection différentielle 30 mA, comme tout circuit.

Détourner un matériel d'intérieur vers un usage extérieur est l'une des causes les plus fréquentes de déclenchements récurrents par temps humide.

Quand une prise doit être remplacée

• Traces de noircissement, plastique déformé ou fondu.
• Chaleur perceptible au toucher.
• Fiche qui tient mal, contacts desserrés, jeu mécanique.
• Crépitement ou étincelle lors du branchement.
• Prise cassée laissant apparaître des parties sous tension.
• Prise sans conducteur de protection alors que l'usage l'exige.

Une prise qui a chauffé ne doit pas être simplement remplacée : il faut comprendre pourquoi elle a chauffé. Dans la plupart des cas, la cause est une connexion desserrée ou une surcharge du circuit, et le remplacement seul ne règle rien.

Le problème des multiprises

Une multiprise ne crée pas de puissance supplémentaire : elle répartit celle du circuit. Brancher plusieurs appareils puissants sur une même multiprise fait circuler l'ensemble du courant dans un unique cordon et une unique prise murale, qui n'ont pas été prévus pour cela. Les multiprises en cascade aggravent encore le phénomène.

Lorsque leur usage devient permanent, c'est le nombre de points d'utilisation qu'il faut revoir, pas le nombre de multiprises.

Questions fréquentes

Combien de prises peut-on mettre sur un circuit ?

Le nombre dépend de la section du conducteur et du calibre de la protection : un circuit en 2,5 mm² protégé en 20 A admet davantage de socles qu'un circuit en 1,5 mm² protégé en 16 A. Au-delà de cette limite, il faut créer un nouveau circuit depuis le tableau.

Peut-on ajouter une prise sans refaire le circuit ?

Oui, si le circuit existant n'a pas atteint sa limite de socles, si sa section est correcte et s'il dispose d'un conducteur de protection. Le raccordement se fait alors depuis une boîte de dérivation ou une prise existante, jamais par un montage provisoire.

Une prise sans terre est-elle dangereuse ?

Elle l'est pour tout appareil dont la classe d'isolation impose une mise à la terre : en cas de défaut, la carcasse peut rester sous tension. Certains appareils, à double isolation, n'en ont pas besoin. Dans un logement, l'absence généralisée de terre constitue un défaut de sécurité majeur.

Pourquoi ma prise chauffe-t-elle ?

Presque toujours à cause d'une résistance de contact anormale : borne desserrée, contacts usés, ou courant supérieur à ce que la prise peut supporter. Le phénomène s'auto-entretient, la chaleur dégradant encore le contact. C'est une situation à traiter sans attendre.

Peut-on installer une prise dans une salle de bains ?

Oui, mais hors des volumes de sécurité définis autour de la baignoire et de la douche, et sous protection différentielle 30 mA. La liaison équipotentielle locale de la pièce doit par ailleurs être réalisée. Ces règles sont parmi les plus fréquemment enfreintes dans les installations anciennes.

À consulter également

• Interrupteur
• Installation électrique
• Rénovation électrique d'un logement
• Tableau électrique
• Mise aux normes d'une installation électrique